Η καινοτομία αποτελεί μία σημαντική διαδικασία σε μία σύγχρονη οικονομία που βασίζεται στη γνώση. Οι κινητήριες δυνάμεις για την καινοτομία είναι ο ανταγωνισμός, η τεχνολογία και η έρευνα, αλλά η επιτυχημένη καινοτομία εξαρτάται, επίσης, από την ικανότητα των επιχειρηματιών να χρησιμοποιήσουν το ανθρώπινο και πολιτιστικό κεφάλαιο καθώς και να εκμεταλλευτούν τις ευκαιρίες της αγοράς. Η καινοτομία απαιτεί μία ψυχική και πνευματική κατάσταση όπου συνδυάζονται η δημιουργικότητα, η επιχειρηματικότητα, η προθυμία ανάληψης ρίσκων καθώς και αποδοχή της κοινωνικής, γεωγραφικής ή επαγγελματικής κινητικότητας. Καινοτομία σημαίνει επίσης ικανότητα πρόβλεψης των αναγκών, οργανωτικότητα, ικανότητα τήρησης των προθεσμιών καθώς και ελεγχόμενο κόστος.
Η περιφερειακή στρατηγική ανάπτυξης του Βορείου Αιγαίου για τη χρονική περίοδο του 2000 - 2006 βασίζεται στις ακόλουθες κύριες στρατηγικές:
  • Αναστροφή της πορείας μείωσης του πληθυσμού αυτής της νησιωτικής περιφέρειας, με τη χρήση νέας τεχνολογίας και των ανταγωνιστικών τοπικών πλεονεκτημάτων.
  • Ίσες ευκαιρίες για όλους τους κατοίκους της περιοχής με την παροχή σύγχρονων υγειονομικών, εκπαιδευτικών, ψυχαγωγικών και επιχειρηματικών υπηρεσιών.
  • Δημιουργία μιας ιδιαίτερης ταυτότητας για την οικονομία της περιοχής, εκτός απΥ τον τομέα του τουρισμού, με τη χρήση νέων τεχνολογιών, και πρωτίστως της πληροφορικής (κοινωνία της πληροφορίας).

Βάσει της Ευρωπαϊκής εμπειρίας που περιγράψαμε, της παραπάνω στρατηγικής του περιφερειακού αναπτυξιακού σχεδίου, του αντικειμένου του καινοτόμου προγράμματος δράσης και της κατεύθυνσης της περιφερειακής ταυτότητας - αειφόρου ανάπτυξης, η στρατηγική του προγράμματος εστιάζεται στα δύο ακόλουθα θεματικά πεδία:

  • Καλλιέργεια μίας καινοτόμου νοοτροπίας στην οικονομία και κοινωνία της περιφέρειας, με την καθιέρωση ενός πλαισίου που θα κατευθύνει στην κανοτομία και θα συνδέει τους τομείς της έρευνας, της τεχνολογίας και της καινοτομίας πιο αποτελεσματικά.
  • Διαχείριση των τομέων της περιφερειακής καινοτομίας και της οικολογικής αποδοτικότητας, με βάση τις ανάγκες των μικρομεσαίων επιχειρήσεων, οι οποίες αντιμετωπίζουν προβλήματα στην πρόσβαση και εφαρμογή της τελευταίας τεχνολογίας